Ciudades hermanadas: Praga

Madrid y Praga son ciudades muy distintas, pero hay algunos detalles curiosos en los que se asemejan, al margen de ostentar la capitalidad de sus respectivos países y de ser europeas. Quizá por eso se hermanaron entre sí el 23 de octubre de 1989.

Por ejemplo, los vuelos a Praga llegan al Aeropuerto Internacional de Ruzyně, situado a 10 kilómetros al Oeste de la ciudad. Este aeropuerto tiene cuatro terminales, igual que el de Barajas, y fue inaugurado también en la década de los años 30 del siglo XX.

El edificio concebido entonces por A. Beneš para hacer check-in, hoy Terminal Sur 1 del aeropuerto praguense, alcanzó desde sus comienzos gran fama debido a su innovador diseño y logró el Diploma y la Medalla de Oro de la Exposición Internacional de Artes y Técnicas de París en 1937.

Paralelamente, nuestra Terminal 4 valió en 2006 el Premio Stirling a Richard Rogers por su espectacular diseño y a los ingenieros Carillio el Premio IStructE.

Ríos, puentes y calles

Ambas ciudades tienen sendos ríos que las atraviesan: el Manzanares y el Moldava. Comparar ríos de verdad con el Manzanares siempre es una pena, pero qué le vamos a hacer: el Moldava con sus 150 m³/s es aproximadamente 10 veces más caudaloso que nuestro aprendiz de río.

En el barrio de La Chopera hay un puente de hormigón armado en el que apenas nos fijamos porque es la elevación del Paseo de Santa María de la Cabeza sobre el río, y se llama precisamente Puente de Praga. Construido a principios del siglo XX, en 1953 lo rebautizaron como Puente de los Héroes del Alcázar de Toledo, pero los madrileños como somos muy de dar el cambiazo (o en este caso, de no darlo), a fuerza de insistir conseguimos que se recuperase su denominación original.

Junto al puente dedicado a esta ciudad checa hay un edificio residencial llamado Torre de Praga y un hotel que también lleva el mismo nombre. Además, en Madrid tenemos una glorieta de Praga sobre la M-40 a la altura del Campo de las Naciones y también una calle dedicada al movimiento conocido como la Primavera de Praga en el barrio de La Elipa.

Los equipos rojiblancos

También hay una similitud deportiva entre estas dos ciudades a través de dos de sus equipos de fútbol. Aquí vamos a tener que especificar porque en la liga de la República Checa tienen casi más derbys que estadios: de los 16 equipos que compiten en primera división, nada menos que cinco son de Praga. El Sparta, Slavia, Dukla, Viktoria Žižkov y Bohemians.

El Sparta es el primer equipo de la ciudad, comparable en títulos al Real Madrid, pues ha ganado la liga en 11 ocasiones desde 1993. El segundo equipo de la ciudad, el Slavia, viste de rojiblanco al igual que el Atlético de Madrid.

A Radek Bejbl, un defensa checoslovaco que vino a jugar al Atleti en los años 90, esta coincidencia le hizo sentir como en casa: «El rojo y el blanco eran mis colores en Praga, esto me dio seguridad al defender el centro del campo en el Atlético de Madrid»

Bejbl vestido con la equipación del Slavia (izq.) y del Atlético de Madrid (dcha.)

Señas de identidad mestizas

Del mismo modo que Madrid ha sido judía, cristiana y musulmana, Praga también ha acogido varias culturas y religiones a lo largo de su historia.

Así, la caput regni o cabeza del reino, tiene raíces celtas, cristianas y judías. Celtas, porque la propia etimología del toponímico Bohemia nos remite a los boios, un pueblo celta asentado en la región hacia el siglo V. El cristianismo se introdujo más tarde, hacia el siglo IX, siendo la cultura predominante en la ciudad desde entonces.

Los judíos llegaron hacia el siglo X, y con el paso de los años el Josefov llegó a ser el barrio judío más importante de Europa Central. Es célebre por ser la cuna de Kafka y del mito del Gólem, y cuenta además con la sinagoga más antigua de toda Europa, fundada hacia el 1270. Otro lazo con nuestro país es la sinagoga española, templo que recibió este nombre porque su decoración morisca recuerda a la Alhambra de Granada.

Así que ya sabéis, si queréis hacer una escapada invernal seguro que encontráis vuelos baratos a Praga, que además de ser una ciudad bellísima tiene algunas características que os harán recordar Madrid y sentiros como en casa, como al bueno de Radek.

Más | Documento oficial del Acuerdo de Amistad y Cooperación firmado entre ambas ciudades el 23 de octubre de 1989.
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